“한국에 수출 중단”…사상 초유 사태로 초비상 걸린 ‘치킨업계’ 치킨 산업의 위기와 대응 방안

한국인의 일상과 식탁에서 떼려야 뗄 수 없는 ‘치킨’. 한국 외식 산업뿐 아니라 문화적 상징으로 자리 잡은 치킨이 지금 초유의 위기를 맞이했습니다.

바로 세계 최대 닭고기 수출국인 브라질이 고병원성 조류인플루엔자(HPAI, 일명 AI) 발생을 이유로 한국에 대한 닭고기 수출을 60일간 중단한다고 발표했기 때문입니다.

이로 인해 국내 치킨 산업 전반에 걸쳐 공급 차질과 가격 상승이 우려되면서, 치킨을 즐겨 먹던 소비자들은 물론 프랜차이즈, 식자재 유통업체, 급식업체까지 초비상 상황에 놓였습니다.

이번 포스팅에서는 이번 사태의 배경부터 현재 상황, 향후 전망과 소비자 및 업계가 준비해야 할 대응책까지 상세히 다뤄보겠습니다.

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1. 브라질 닭고기 수출 중단, 왜 일어났나?

브라질은 전 세계 최대 규모의 가금류 수출국으로, 특히 냉동 닭고기 분야에서는 글로벌 시장을 주도하고 있습니다. 한국 역시 국내 수입 닭고기의 약 88%를 브라질산에 의존하고 있는데, 이번 조류인플루엔자 발생으로 인해 브라질 정부가 안전을 이유로 한국 수출을 60일간 중단하는 긴급 조치를 내렸습니다.

고병원성 조류인플루엔자(HPAI)는 조류를 중심으로 빠르게 확산되고 치명적인 질병으로, 인체 감염 위험은 낮으나 축산물 안전과 공급망에 큰 타격을 줍니다. 브라질 정부는 해당 조치를 ‘불가피한 조치’라고 설명하면서도 60일 이내 조기 해제가 가능하며, 수출 중단은 AI 발생 지역에 한정될 수 있다는 입장을 밝혔지만, 현재로서는 불확실성이 큽니다.

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통닭 사진

 

2. 한국 치킨 산업, 얼마나 큰 타격을 받을까?

2-1. 공급 차질 및 가격 상승

한국 내 치킨 산업은 프랜차이즈부터 개인 점포까지 약 10조 원 규모로 추산될 정도로 거대한 시장입니다. 대부분 프랜차이즈 업체들은 닭고기와 부재료를 안정적으로 확보하기 위해 수입산에 상당 부분 의존하고 있습니다.

특히 브라질산 닭고기는 저렴한 가격과 안정적 공급으로 국내 치킨 시장의 중추 역할을 해왔습니다.

수출 중단 조치로 인해 공급량이 급감하면서 닭고기 가격은 급등할 수밖에 없으며, 이는 곧 소비자가 부담하는 치킨 가격 인상으로 이어질 가능성이 높습니다.

2-2. 프랜차이즈, 유통, 급식업계까지 ‘비상’

공급망 차질은 프랜차이즈 치킨 업체뿐 아니라, 대형 식자재 유통업체, 학교와 기업 급식업체 등에도 큰 영향을 미칠 전망입니다.

타이트한 물량 확보 경쟁이 벌어질 것이며, 일부 중소형 매장에서는 닭고기 수급 문제로 영업 차질이 발생할 수도 있습니다.

특히, 최근 코로나19 완화와 함께 외식 소비가 증가하는 상황에서 공급 부족은 업계 전반에 큰 부담으로 작용할 수밖에 없습니다.

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3. 소비자들은 어떻게 대응해야 하나?

3-1. 가격 변동과 공급 상황 주시 필요

소비자 입장에서는 당분간 치킨 가격 상승과 품귀 현상을 감안해야 합니다. 평소보다 가격이 높거나 재고 부족으로 인한 주문 지연 상황이 발생할 수 있기 때문에, 가까운 매장의 상황을 미리 확인하고 예약하거나 대체 메뉴를 고려하는 것이 현명합니다.

3-2. 대체 식품과 메뉴 선택

브라질산 닭고기의 수급 불안정이 장기화될 경우, 국내산 닭고기 및 대체 육류(오리, 돼지고기 등)의 수요가 증가할 수 있습니다. 이는 식문화 변화로 이어질 가능성이 있으며, 치킨과 유사한 맛과 식감을 추구하는 대체 메뉴 개발도 활발해질 전망입니다.

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후라이드 치킨

4. 정부와 업계의 과제와 대응 방안

4-1. 공급망 다변화와 위기 대응 체계 구축

이번 사태는 특정 국가에 지나치게 의존하는 수입 구조의 취약성을 드러냈습니다. 정부는 향후 수입선 다변화, 국내 축산업 활성화, 비상시 대응 매뉴얼 마련 등 중장기 대책을 서둘러야 합니다.

업계 또한 안정적 공급을 위한 협력과 재고 관리 강화, 원자재 가격 상승에 대응한 체계 구축이 필요합니다.

4-2. 소비자 보호 정책과 가격 안정화 노력

정부는 가격 급등과 품귀 현상으로 인한 소비자 피해를 최소화하기 위해 유통 감시를 강화하고, 필요 시 가격 안정화 대책을 시행해야 합니다. 또한, 관련 업계와 협력해 대체 공급처 발굴 및 지원책 마련에 나서야 할 것입니다.

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5. 앞으로 전망과 시사점

이번 브라질산 닭고기 수출 중단 사태는 단순한 식품 공급 문제가 아니라, 한국 사회 전반의 식문화와 외식 산업 구조에 적잖은 파장을 예고합니다.

• 공급 불안과 가격 상승으로 인한 소비자 부담 가중
• 외식 산업의 회복 지연과 매출 감소 위험
• 국내 축산업 및 식품 자급률 강화의 필요성 부각

이와 같은 위기를 계기로 한국 식품 산업은 보다 탄탄하고 다변화된 공급망 구축에 힘써야 하며, 소비자 역시 변화하는 시장 환경에 유연하게 대응할 준비가 필요합니다.

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마무리 코멘트

한국인의 ‘국민 음식’ 치킨이 이번 브라질산 닭고기 수출 중단이라는 초유의 위기를 맞았습니다.

이번 사태는 단순한 가격 문제를 넘어 우리의 식문화와 산업 생태계 전반에 깊은 영향을 미치고 있습니다.

정부와 업계, 소비자가 함께 지혜를 모아 현명하게 대처해야 하며, 장기적으로는 식품 자급률과 공급망 다변화를 통해 유사 위기 발생 시 피해를 최소화하는 기반을 마련해야 할 때입니다.

치킨 한 마리도 쉽게 먹기 어려운 날이 오지 않도록, 이번 사태를 통해 한국 식품 산업의 미래를 다시 한 번 점검하는 계기가 되길 바랍니다.